Неправильное привидение - Страница 73

Из задумчивости меня вывел голос Илоны:

— Господин Игрек, вы куда?

Оказывается, все повернули в соседний коридор и теперь смотрели на меня. Я в недоумении поглядел на пол. Вроде все правильно, следы вели из этого коридора.

— Нам же сюда, — я показал рукой.

— Откуда вы знаете? — прищурилась Илона. — По вашим словам, вы здесь никогда не были.

— Ну, — смутился я, не зная, что соврать, — эту развилку я почему-то запомнил.

— Запомнили вы верно, но мы не пойдем по прежней дороге.

— Почему? Ведь там лошади, повозки.

— И там же нас могут поджидать солдаты, заметившие повозки в неожиданном месте. Мы выйдем через другой выход в одном из помещений храма. Лошадей заберут потом и другие.

— Как скажете, вам лучше знать.

Новые коридоры ничем не отличались от прежних. На всякий случай я проверил следы, оставляемые нашей командой, — все было в порядке, видно отлично. Через несколько часов ходьбы мы добрались до очередной потайной двери. К моему большому удовлетворению, эта оказалась обычной, механической. Почему-то магические вызывали у меня настороженность — своей непредсказуемостью, что ли. Несколько движений малозаметным рычагом, скрип механики, и мы оказались на следующем уровне. Сразу почувствовалось, что люди здесь ходят чаще и, похоже, используют эти коридоры для хозяйственных нужд. Появились двери в боковых проходах, местами попадался всякий мусор типа метелок, лопат, корзин, каких-то деревяшек и ящиков. После очередного «тайного» хода оказались уже в нормальных комнатах. Немного поплутали по коридорам, и в глаза ударил солнечный свет. Выбрались!

Солнце меня немного озадачило — вроде день не должен быть таким длинным. Скорее я ожидал увидеть ночное небо. Неужели мы ходили по подземелью так долго и уже начался новый день? Там, конечно, ощущение времени теряется, но чтобы так сильно? Хотя, судя по лицам окружающих, бодрым оставался только я. У всех, включая и Таню, при солнечном свете лица были осунувшимися, серыми от усталости. Да и одежда выглядела именно так, как бывает после гуляний по подвалам, — в пыли, грязи, паутине.

Мы оказались на склоне горы. Насколько крутой и лесистой была сторона, с которой мы забрались в подземелье, настолько эта была пологой и чистенькой, будто вылизанной. Выше размещался храм, наполовину вырубленный (или погруженный) в скалы, у подножия горы целый городок небольших строений, а от него к храму мимо нас шла широченная лестница, ровненькая, как по линеечке. Примерно посередине склона лестница делала небольшую остановку в виде большой ровной площадки, от которой к домикам, откуда мы вышли, вела узкая дорожка. Не меньше сотни человек всех возрастов и обличья поднималось и спускалось по лестнице, с десяток гуляло и по нашей дорожке.

— Здесь что, филиал храма? Для тех, кому лень идти вверх?

Илона скривила губы.

— Здесь общественный туалет для тех, кто не может терпеть. Не оскорблять же храм богини еще и туалетом?! А выход из подземелья сделан здесь для того, чтобы мы не привлекали внимания своим появлением. Сейчас мы поднимемся в храм вместе с паломниками, принесем дары и постараемся, чтобы меня запомнили. В дальнейшем я смогу сказать, что ездила только в храм. И очень прошу вас вести себя тихо, скромно, чтобы запомнили именно меня, а не… непонятных людей, творящих непонятные дела.

Это вроде камешек в мой огород, но я и не собирался ходить сквозь стены и махать мечом. Дорожки широкие, народу много, но не толпами. Если меня прикроют от толчков, то проблем быть не должно.

— А почему храм возвели именно здесь? Людей много, может, лучше было построить в столице?

— Здесь особое место. Много легенд связано именно с этой горой и храмом, построенным в древнейшие времена. Здесь люди обретали силу, великие битвы завершались безоговорочной победой. И многих великих героев похоронили тоже здесь. Поэтому люди и едут сюда в надежде на помощь богини. — Вдруг Илона замерла, несколько раз перевела взгляд на меня, затем на храм и обратно. — Неужели все это было связано со Звездой? Но тогда ее сила… безгранична, и обладающий ею единолично превратится…

Дальше можно было не продолжать. Остальные промолчали, но и так было понятно, что моя ценность становилась все более низкой. Если уж у Илоны появились мысли не только о кладах, но и о мировом господстве, то мы с Таней для нее становимся совершенно ненужными.

Чисто символически почистившись от каменной пыли и грязи, мы двинулись к храму. Одежда чище не стала, и сначала меня это беспокоило, но, поглядев на окружающих, я мигом забыл про такую мелочь. Народ вокруг выглядел как иллюстрация к сказкам про Синдбада-морехода. Людей в чалмах я не заметил, но в остальном разнообразие в одежде было невероятное. По идее, в храм надо ходить в лучшей одежде, но тут уж, как обычно, все зависело от достатка. Для кого-то и золотое шитье — только в туалет сходить, а для нищего и целая рубаха кажется королевским облачением. Судя по внешнему виду, паломником мог стать любой. Были и откровенные дворяне, воины, но основная масса — обычные простолюдины, внешне ничем не отличавшиеся от нас. И очень часто серые, измученные болезнями, горем и болью лица.

Мы неторопливо поднимались по лестнице. Таня коротко объяснила ситуацию, и вокруг меня сомкнулась четверка «подмастерьев». Илона с Таней шли чуть впереди, как и положено благородным дамам. По мере подъема появилась странность. Когда мы начали подъем, вокруг была тишь и благодать. Паломники торжественно шли вверх и вниз, разговаривали только негромко. Но потом количество спускающихся резко сократилось, а затем и вовсе прекратился. Такое впечатление, что из храма перестали выпускать. И оттуда все громче доносились крики, нестройные песнопения. Все насторожились — больно уж все походило на засаду. Непонятно только, почему выход из храма решили перекрыть до того, как мы туда зашли? Или заметили кого-то похожего и решили взять на всякий случай? Идти дальше резко расхотелось, но и бежать у всех на виду вниз, когда все идут только вверх, — слишком уж подозрительно.